Джеймс выявляет связь между зубочисткой Наполеона и телевизионными рейтингами Нильсена, чтобы лучше понять, как ученые создали квантовый компьютер - машину для обработки данных такой огромной вычислительной мощности, что она может предсказывать будущее.

Джеймс погружается в бак сенсорной депривации. Все для того, чтобы выяснить, как распространение одного заболевания среди французской аристократии породило концепцию нанофабрикатора - машины, способной создать все, что угодно, из отдельных атомов и молекул, причем совершенно бесплатно. Ка изменится ценность вещей, если такая машина будет построена?

Джеймс открывает шкаф с диковинными экспонатами и выясняет, как Великая французская революция, обои для стен и объединенная противовоздушная оборона Северо-Американского континента привели к появлению больших данных - и мира, где человечество сливается с интернетом.

Собачья моча, фотоаппарат Полароид и ракетное топливо приводят нас в будущее, где искусственный интеллект неотличим от человеческого. Если машины не отличаются от людей, что это значит для человечества?

Чашка кофе в XVIII веке переносит Джеймса к женщине-первооткрывательнице, получившей рентгенограмму структуры ДНК. Мы отправляемся в будущее с генетически модифицированными людьми. Но точно ли мы хотим стать сверхлюдьми?

Как путешествие, начавшееся тысячи лет назад с картофеля и цивилизации инков, связано с безумным ученым и немецким пивом? Как оно открывает дорогу в будущее с чистой и неисчерпаемой энергией? И как изменится мир при наличии такой энергии?