Medan Poirot väntar på Jeremy Cloade på en gentlemannaklubb dricker han med major Porter som berättar en historia om familjen Cloade. Vi får höra att när den välbärgade Gordon Cloade återvände från USA så bjöd han in sina släktingar till sitt Mayfair-hem för att träffa hans barnbrud, Rosaleen. De är tillräckligt långt från dörren för att förbli oskadda när en stor explosion inträffar, och Gordon och 12 andra dödas. Rosaleen och hennes bror, David Hunter, kommer fram från infernot oskadda – de hade varit i källaren och valt ut vin vid tillfället.