År 1977 skakas Los Angeles av en serie fruktansvärda strypmord, vilket sätter polisen under allt större press från allmänheten att identifiera den ansiktslösa mördaren och skydda stadens kvinnor.

Två collegestudenter hittas döda i Washington, D.C., ett år efter Hillside Strangler-morden i Los Angeles. En lokal säkerhetsvakt väcker misstankar efter att ha ertappats med en rad lögner.

Nya ledtrådar leder utredarna till en annan misstänkt i fallet. När myndigheterna hittar Bianchis misstänkte medbrottsling leder en ledtråd från hans psykiatriska intervjuer dem till en häpnadsväckande upptäckt.

När Angelo Buonos rättegång inleds riktas allas blickar mot Ken Bianchi som statens huvudvittne. Men när Bianchis trovärdighet försvagas, gör åklagarsidans bevisföring det också.