Hösten 1859 hade tidningarnas uppsving bidragit till en kändiskultur som ändrade innebörden av att vara en författare i rampljuset.

Spännande rörelser svepte genom New England och gav kvinnor möjlighet att bli hörda.

I en tid när kvinnors plats var i hemmet gav salongerna dem makten att förvandla dessa mötesplatser till centrum för bohemkultur.

Innan det fanns inspelad musik var operan den främsta platsen för att höra berömda sångare, och dessutom ett perfekt tillfälle att klä upp sig.

Medan USA närmade sig inbördeskrig inspirerade slaverimotståndarrörelsen författare till att använda det skrivna ordet i kampen.