賈馬華倫斯（羅伯特布朗飾）是來自布朗克斯貧民區的小孩，他的籃球球技一流，還是個寫作天才，但成績一直是C的賈馬，吸引了一家知名紐約預備學校的注意，因為他的學測分數非常高，賈馬在新學校壓力很大，他跟校方都知道他們讓他入學，是因為他在球場的英勇表現。他跟同學克萊兒（安娜帕奎飾）成為好友，並得到拿到普立茲獎的作家，與世隔絕的威廉佛瑞斯特（史恩康納萊飾）的幫助，賈馬在球場內外追求他的夢想，克服文學課老師對他的百般刁難，佛瑞斯特指導賈馬，他發現自己也改變了老作家，逼他面對自己的過去跟未來。