Lost Ships

In beiden Weltkriegen sind die britischen Inseln auf lebenswichtigen Nachschub angewiesen, der auf dem Seeweg aus den alliierten Ländern kommt. Doch unter dem Meer lauern deutsche U-Boote, die mit Torpedos viele dieser Schiffe versenken. Mit der Zeit entwickeln die Briten Wege, sich der Angriffe zu erwehren. Doch auch die Deutschen rüsten technisch auf. Anhand von drei U-Boot-Wracks erzählt der Meeresarchäologe Innes McCartney die Geschichte dieser kriegerischen und technologischen Kämpfe.

Rund 40 Meter unter der Oberfläche des Sankt-Lorenz-Stroms liegt die Empress of Ireland, auch "Kanadas Titanic" genannt. Ihr Schicksal gehört zu den drei großen zivilen Schiffskatastrophen der Vorkriegszeit. Für Meeresarchäologen gehört sie zu den anspruchsvollsten Wracks weltweit, wird daher oft auch als Mount Everest des Flaschentauchens bezeichnet. Schon mehrere Taucher verloren hier ihr Leben. Die Dokumentation erzählt die Geschichte des einst imposanten Dampfers und analysiert das Wrack.

Mit dem Zweiten Weltkrieg endet das Zeitalter der Schlachtschiffe. Im Mai 1941 werden im Nordatlantik die größten Schiffe der britischen und deutschen Kriegsmarinen zerstört. Die hochmoderne und scheinbar unbesiegbare Bismarck der Deutschen schickt die britische HMS Hood innerhalb weniger Minuten auf den Meeresgrund. Doch nur drei Tage später ist die Bismarck nach einer gnadenlosen Seeschlacht selbst versenkt. Taucherteams untersuchen die Wracks, um die damaligen Ereignisse zu rekonstruieren.

Das Bikini-Atoll war 1946 Schauplatz eines umstrittenen Experiments der US-Regierung. Bei den Atombombentests der „Operation Crossroads“ ging es unter anderem um die Wirkung der Detonationen auf Schiffe. Eines davon war die Prinz Eugen, das einzige große deutsche Schlachtschiff, das den Zweiten Weltkrieg unbeschadet überstanden hatte. Mehr als 70 Jahre später untersucht ein Team von Wissenschaftlern die Schiffswracks auf dem Grund des Pazifiks. Welche Erkenntnisse liefern sie den Forschern?

Die Wilhelm Gustloff war das erste Kreuzfahrtschiff, das das NS-Regime erbaute, um darauf deutsche Arbeiter in den Urlaub zu schicken. Im Januar 1945 sind die Tage vergnügter Kreuzfahrten längst vorbei - das Schiff ist die letzte Hoffnung Tausender, vor der Roten Armee zu fliehen. Am 30. Januar 1945 legt die Wilhelm Gustloff auf die eisige Ostsee ab - und wird in der Nacht von sowjetischen Torpedos getroffen. Die Doku rekonstruiert die letzten Stunden an Bord des Schiffes anhand des Wracks.

In der Bucht von Streedagh an Irlands stürmischer Küste stößt im Jahr 2015 ein Team von Tauchern auf geheimnisvolle Wrackteile, darunter auch Kanonen aus Bronze. Eine davon trägt die Jahreszahl 1570. Dies legt eine spektakuläre Vermutung nahe: Die Schiffe könnten Teil einer der größten Flotten der Militärgeschichte gewesen sein. Wie kam es dazu, dass drei Schiffe der Spanischen Armada hier im Nordatlantik versanken und warum handelte es sich dabei nicht um Galeonen, sondern um Handelsschiffe?