S1, F3: Professor Damrosch gibt einen Überblick über die frühe römische Geschichte, bevor er den Niedergang des Reiches ab dem zweiten Jahrhundert n. Chr. untersucht. Er erörtert die wichtigsten Provinzen des Reiches und ihre Namen, die bedeutende Rolle des römischen Militärs, den Aufstieg der kaiserlichen Diktatur und andere Fakten, die Gibbons ursprünglichen Lesern vermutlich bekannt waren.