S1, F1: Vigàta, die malerische sizilianische Küstenstadt, wird Zentrum von zwei aufsehenerregenden Verbrechen: Auf einem Fischerboot wird ein Tunesier erschossen, der offensichtlich dem terroristischen Untergrund in Tunesien angehörte. Fast zeitgleich findet man den Geschäftsmann Lapecora erstochen im Aufzug seines Wohnhauses auf. Vorerst gibt es keine augenscheinliche Beziehung zwischen den zwei grausamen Morden. Seine ersten Ermittlungen im Fall Lapecora führen Commissario Montalbano zu der schönen Tunesierin Karima, die – wie es aussieht – die Geliebte des verheirateten Geschäftsmannes war und sich regelmäßig heimlich mit ihm in dessen Büro traf. Doch bevor er von ihr Näheres erfahren kann, verschwindet sie spurlos, und die Lösung des Mordfalls scheint weit entfernt.