Dem Lehrer Tom Crick fällt es immer schwerer, den Schülern die Bedeutung von Geschichte für ihr Leben zu vermitteln, das von Existenzängsten geplagt ist. Von einem Schüler auf das Sinndilemma angesprochen, erzählt der schwer unter dem geistigen Verfall seiner Frau leidende Crick von seinen eigenen Jugenderlebnissen.