Paris, 1885. Nur halbherzig lässt sich Lebemann Charles Swann auf eine Affäre mit der schönen Halbweltdame Odette von Crécy ein. Bald jedoch entdeckt er ihre Ähnlichkeit mit der von Botticelli gemalten "Sephora" und seine Gefühle wandeln sich in aufrichtiges Begehren. Aus der Liason entsteht leidenschaftliche Liebe, die jedoch mit stärker werdenden Besitzansprüchen einhergeht. Die Beziehung wird mehr und mehr durchs Swanns krankhafte Eifersucht überschattet … Volker Schlöndorffs aufwändige Verfilmung des gleichnamigen Kapitels aus dem Roman "Auf der Suche nach der verlorenen Zeit" von Marcel Proust wurde 1985 mit je einem César für Ausstattung und Kostüme ausgezeichnet.