Jackie Chan in einer seiner ersten Hauptrollen! Der Waise Jiang hat es schwer, Arbeit zu finden – dem kampfunerfahrenen Jungen ist Spott stets gewiss. Als er Zeuge eines Duells zwischen der „Tödlichen Peitsche“ und dem Verbrecher Sze wird, bei dem beide Männer ums Leben kommen, versucht Jiang, sein Leben zu ändern, und nimmt die Rolle der „Peitsche“ an. Durch Zufall begegnet er einem alten Bettler, der sich als fähiger Lehrer entpuppt und ihn in der Kunst des Kampfes unterweist. Und diese Fähigkeiten braucht Jiang schneller, als ihm lieb ist – denn plötzlich sieht er sich in einem Strudel aus Gewalt wieder, in dem er seinen eigenen Kampf auf Leben und Tod führen muss.