Der Witwer Matt Calder (Robert Mitchum) wird vom brutalen Spieler Harry Weston ausgeraubt und angeschossen. Hilfe erhält er ausgerechnet von Westons Verlobter, der Sängerin Kay, die Calder gesund pflegt und sich auch um seinen kleinen Sohn kümmert. Als ihre Farm von Indianern angegriffen wird, können sie auf einem Floß fliehen. Bedroht von Naturgewalten, Indianern und Banditen müssen sie gemeinsam kämpfen, um diese Reise zu überleben...„Fluss ohne Wiederkehr“ katapultierte die junge Marilyn Monroe endgültig in den Himmel der Superstars. Atemberaubend ist die Inszenierung der abenteuerlichen Floßfahrt.