Bruce Roberts

Salem im ausgehenden 17. Jahrhundert: Kurz bevor John in den Krieg zieht, schwängert er unwissentlich seine große Liebe Mary. Als diese von der ungewollten Schwangerschaft erfährt, ist John längst verschwunden und so treibt sie das Kind ab – in einem Klima ständiger Angst und umgeben von strenggläubigen Puritanern. Anschließend versucht sie, sich einen Platz in der Gesellschaft Salems zu erobern.

Nachdem Cottons Vater Increase Mather überraschend in Salem aufgetaucht ist, macht sich der berüchtigte Hexenjäger unverzüglich an die Arbeit und kann rasch ein Mitglied des Hexenzirkels aufdecken. Die anderen Hexen fürchten, dass bei der anschließenden Befragung auch ihr eigener Name fallen könnte und tun alles, um das zu verhindern. Mary macht sich Sorgen, ob Increase etwas an George bemerkt.

Cottons Vater verwandelt das kürzlich geschlossene Bordell der Stadt in seine eigene brutale Folterkammer, in der er Geständnisse aus den vermeintlichen Hexen herauspressen möchte. Trotz der Proteste seines Sohns Cotton sowie Marys beginnt er damit, Tituba zu befragen, um von ihr mehr über den Hexenzirkel zu erfahren. Anne findet indes etwas über ihren Vater heraus, das sie bereits geahnt hat.