Nachdem ein Polizeichef in Sizilien von der Mafia ermordet wurde, wird der integre Kommissar Corrado Cattani auf den Posten versetzt. Schnell findet er heraus, dass der ermordete Polizeichef Verbindungen zur Mafia hatte. Cattani ist entschlossen, den Sumpf aus Mord und Korruption trockenzulegen. Doch der Kampf gegen die überlegene Mafia verlangt seine Opfer. Start der Kultserie!

Kommissar Cattani versucht den Mord an seinem jungen Assistenten Leo aufzuklären, doch er stößt auf eine Mauer des Schweigens. Dafür kommt er nach einem Tipp der drogenabhängigen Mafia-Tochter Titti Pecci-Scialoia endlich dem Mörder seines Vorgängers, des Polizeichefs Marineo, auf die Spur.

Cattani ist ein empfindlicher Schlag gegen die Mafia gelungen, der Dealer Cirinna sitzt endlich im Gefängnis. Doch das will die Verbrecherorganisation natürlich nicht gefallen lassen - er ist also in äusserster Gefahr. Und privat läuft es nicht so gut, denn Else hat ihn verlassen.

Im Kampf gegen die Mafia lässt Cattani das Geldinstitut des undurchsichtigen Bankiers Ravanusa auffliegen. Dieser hat Geld für die Mafia gewaschen. Die Mafia holt zum Gegenschlag aus: Cattanis Tochter Paola wird entführt.

Nachdem die Mafia seine Tochter Paola entführt hat, ist Cattani der Verbrecherorganisation ausgeliefert. Um das Leben seiner Tochter zu schützen, lässt er sich auf alles ein, was die Mafiosi velangen. Damit ruiniert er seine Karriere und gesamte Existenz.

Paula ist zwar wieder aus den Fängen der Mafia entkommen, doch wurde sie dort vergewaltig, wie Cattani bald herausfindet. Dass ihr derartiges angetan wurde, will der Kommissar nicht hinnehmen - und schwört Rache.