Detective Inspector Alec Hardy (David Tennant) untersucht den mysteriösen Tod eines elfjährigen Jungen in einer idyllischen Gemeinde an Meer. Unterstützung erhält er von Detective Sergeant Ellie Miller (Olivia Colman), die mit ihrem neuen unnachgiebigen Chef alle Hände voll zu tun hat. Unterdessen sind Beth and Mark Latimer von der Trauer um ihren Sohn erfüllt, während sie und die anderen Anwohner von Broadchurch versuchen, mit dem Medienrummel um den Fall zurecht zu kommen.

Während sich das Rätsel um Danny Latimers Tod vertieft, müssen DI Hardy und DS Miller schnell arbeiten, um die Hauptverdächtigen zu identifizieren. Aber wo ist der Tatort? Und wie wird die Familie Latimer weiterhin damit umgehen?

Fingerabdrücke am Tatort führen DI Hardy (David Tennat) und DS Miller (Olivia Colman) zu einem schockierenden Verdächtigen in Dannys Mord - sein Vater. Bei der befragung gibt Mark (Andrew Buchan) an, er sei vor kurzem dort gewesen, um einen Boiler zu reparieren, doch sein Alibi für die Nacht des Mordes gibt nicht viel her. Unterdessen geht Steve Connelly auf Beth (Jodie Whittaker) zu und behauptet, eine Nachricht von ihrem toten Sohn für sie zu haben.

Der lokale Journalist Olly (Jonathan Bailey) nimmt Jack (David Bradley), den Zeitungshändler, für den Danny die Zeitungen verteilt hat, unter die Lupe - und entdeckt eine verdächtige Vorstrafe. Unterdessen versuchen, Beth (Jodie Whittaker) und Mark (Andrew Buchan), in der Hoffnung, so den Killer zu finden, den Tod ihres Sohnes mehr in die Medien zu bringen. Hardy (David Tennant) isst mit Miller (Olivia Colman) und ihrem Mann (Matthew Gravelle) zu Abend, verliert aber später in seinem Hotelzimmer das Bewusstsein.

Als Hardy und Ellie unter Beschuss geraten, wenden sich die Menschen in Broadchurch gegeneinander. Wird ein wichtiges neues Beweisstück Ellie und Hardy zum Mörder führen?

Die Stadt Broadchurch kommt zusammen, um zu trauern. Dabei kommt ein neuer Verdächtiger des Mordes an Danny Latimer ans Licht. In der Zwischenzeit wenden sich Beth und Mark an den örtlichen Pfarrer Paul - kann er ihnen helfen, weiterzumachen?