Mehrere Jahrzehnte nach Neil Armstrongs Mondreise hält ein neuer Wettlauf ins All die Menschheit in Atem. Regierungen und private Unternehmen haben Milliarden investiert, um nie dagewesene Raketen zu bauen - und sie alle wollen zum Mars. Zwei Unternehmen haben bereits Raumkapseln entwickelt, die einem Flug ins All standhalten.

Der Wettlauf zum Bau der ersten Siedlung auf dem Mars hat begonnen. Wissenschaftler und Ingenieure entwickeln neue Raketen und die nötige Technik, um endlich einen Fuß auf den Roten Planeten zu setzen. Überall auf der Welt haben sich Freiwillige gemeldet, die diese gefährliche Reise als Erste antreten wollen, von der es jedoch womöglich keine Wiederkehr gibt.

Dank der Rover und Lander, die in den letzten Jahren die Oberfläche des Mars erkundet haben, wissen wir heute mehr als je zuvor. Wie die Erde hat der Mars Jahreszeiten und aktive Vulkane. Doch anders als bei der Erde sind dort Atmosphäre und Boden toxisch, und die Strahlungsbelastung ist enorm.