Een oorlogsveteraan uit Afghanistan ontmoet een maf maar charismatisch genie op zoek naar een huisgenoot. Het is Londen, 2010, en Dr Watson en Sherlock Holmes zien elkaar voor het eerst.

Een mysterieuze code staat op de Londense muren gekrabbeld. De eerste persoon die de code ziet, sterft binnen een paar uur. Sherlock duikt een wereld van codes en symbolen in en raadpleegt de beste graffitikunstenaars van de stad.

Een vreemde aanwijzing in een lege kamer, een bloedige auto, een onbetaalbare Oude Meester, een verknipte terrorist. De tijd tikt en een scherpzinnige strijd barst los tussen Sherlock, John en de schimmige vreemdeling die alle antwoorden lijkt te kennen.

Compromitterende foto’s bedreigen de monarchie, maar voor Sherlock en John staat er meer op het spel. De bekende detective ontmoet een antagonist die net zo koel en briljant is als hijzelf: voor Sherlock Holmes zal Irene Adler altijd dé vrouw zijn.

Sherlock en John onderzoeken een monsterlijk wezen dat de vader van hun cliënt heeft gedood. Wat in Baker Street lijkt op fantasie, krijgt een nieuwe betekenis in de ultrageheime legerbasis die boven Dartmoor opdoemt.

Moriarty is terug met de misdaad van de eeuw. Maar is Sherlock Holmes wat hij beweert te zijn? Alleen tegen de wereld nemen Sherlock en John het nog één keer op tegen hun oude vijand. De vraag is: wie zal dit overleven?