L'ingénieur en chef d'une grande entreprise chimique disparaît sans laisser de trace. Le détective privé Varg Veum est impliqué dans l'affaire et il est rapidement entraîné dans un complot international.

Varg becomes ensnared in a case of parental neglect and bad love.

Varg Veum recherche la voiture volée de son client, qui s'avère avoir été utilisée pour un cambriolage. Le client Jonas est retrouvé assassiné et la police soupçonne l'ex-femme.

Deux jeunes femmes sont retrouvées assassinées. L'une des victimes est une ancienne petite amie de Varg Veum et l'épouse actuelle de son ami Jacob. Varg est maintenant expulsé à la recherche d'un tueur en série.

Varg Veum est chargé de retrouver Arne, un employé disparu d'une compagnie pétrolière. Dans l'appartement d'Arne, Veum découvre une femme morte sans tête dans le réfrigérateur.

Bergen est en émoi. Un adolescent noir est mort lors d'une interpellation de police qui a mal tourné. Le parti populaire norvégien, fondamentalement réactionnaire, récupère ce fait divers pour fustiger le comportement des immigrés, créant moult remous dans le pays. Bientôt, les deux vice-présidents de ce parti, Richard Bergenot et Marie Augé, sont la cible d'attentats. Bien qu'il ne partage pas sa sensibilité politique, Varg Veum accepte de venir en aide à Marie Augé.