Devant être placé dans un foyer, Ryan décide de s'enfuir de la maison des Cohen. Surpris par Seth, celui-ci lui propose de le cacher dans une maison que fait construire sa mère. Ils sont aidés par Marissa qui voit là l'occasion d'en savoir un peu plus sur Ryan... De son côté, Jimmy, le père de Marissa, faisant face à des soucis d'argent, demande l'aide de Kirsten, la mère de Seth...

Sandy et Kirsten annoncent à Ryan qu'ils sont désormais ses tuteurs légaux et qu'il fait désormais partie de la famille... Tout le monde à Newport se prépare pour le Bal annuel des débutantes. Seth et Ryan, réticents, font la connaissance des cavalières qui leur ont été affecté... Sandy apprend que Jim Cooper est soupçonné d'avoir utilisé l'argent de ses clients pour éponger ses propres dettes afin d'assurer le niveau de vie de sa famille.

En dépit des derniers événements qui ont sali la réputation de sa famille, Julie décide de partir en week-end 'relaxation' avec d'autres femmes de la communauté de Newport... Pour se faire de l'argent de poche, Ryan se trouve un job de serveur. Il sympathise avec Donnie, un des employés issu, tout comme lui, d'un milieu défavorisé... Sandy propose son aide à Jimmy pour monter son dossier.

Kirsten organise une fête d'anniversaire pour son père. L'occasion de faire la connaissance de la nouvelle petite amie de celui-ci : Gabrielle, un ravissant mannequin de 24 ans... Sandy, de son côté, n'est pas content de voir son épouse se donner à fond pour un homme qui ne semble pas lui en être reconnaissant. Il tente de convaincre sa femme de démissionner... Luke veut recoller les morceaux avec Marissa, mais celle-ci est hésitante... Julie fait savoir à son mari qu'elle veut divorcer... Quant à Summer, elle demande à Seth de l'inviter à la fête d'anniversaire de son grand-père, l'homme le plus puissant de Newport.