Sean Thornton est un boxeur américain d'origine irlandaise qui, après avoir tué accidentellement l'un de ses adversaires au cours d'un combat, décide de revenir dans son pays natal. Traumatisé par ce drame, Thornton s'établit dans son village d'enfance où il parvient à racheter le cottage familial, une propriété que convoitait Red, son voisin et riche propriétaire dont Mike s'attire rapidement la jalousie et l'animosité.