L'ancien shérif Will Kane s'apprête à quitter la petite ville de Hadleyville, au Nouveau-Mexique, avec sa nouvelle épouse, Amy, lorsqu'il apprend que le criminel Frank Miller a été libéré et vient se venger du shérif qui l'a dénoncé. Lorsqu'il commence à recruter des députés pour combattre Miller, Kane constate que les habitants de Hadleyville deviennent lâches lorsque vient le temps d'une confrontation, et il doit affronter Miller et ses acolytes seul.