Dans les secrets de la Bible

Dans le sud de l'Afrique vivent les Lemba, une tribu noire de langue bantoue dont la majorité des membres est de confession catholique mais qui revendique des origines hébraïques et observe des règles alimentaires proches de celles des juifs orthodoxes. La légende de ce peuple raconte que leurs ancêtres avaient été conduits hors d'Israël par des prêtres, et qu'ils se seraient ensuite établis au Yémen, avant de gagner l'Afrique en traversant la mer Rouge.

L'archéologue américain Bryant Wood s'est intéressé à l'un des épisodes de la Bible les plus sanglants : la bataille de Jéricho. Au XIIIe siècle avant J.-C., Josué, le chef du peuple hébreu et compagnon de Moïse, se lance à la conquête du pays de Canaan. En abordant Jéricho, dont les habitants se réfugient derrière de solides murailles, il fait sonner ses trompettes et parvient miraculeusement à détruire les défenses ennemies avant de massacrer la population.

L'Exode, deuxième livre de la Bible, raconte que les Hébreux se sont libérés du joug égyptien et sont revenus à Canaan, la Terre promise, sous la conduite du prophète Moïse. Aucune preuve archéologique n'atteste de l'exactitude de cette histoire fabuleuse.

Deux géologues américains, William Ryan et Walter Pitman, ont cherché à savoir si l'épisode du Déluge, raconté dans le chapitre 6 de la Genèse reposait ou non sur des événements historiques bien réels. Après de longues recherches, ils ont établi qu'il y a environ 7 500 ans, la mer Noire était un lac d'eau douce entouré de terres qui ont été submergées par une inondation massive. Le Déluge ne serait donc pas tombé du ciel.

Selon le Livre de la Genèse, un soir, le patriarche Jacob aurait posé sa tête sur une pierre avant de s'endormir. Dans son sommeil, il aurait fait un songe dans lequel il aurait vu une échelle posée sur la terre et rejoignant le ciel, et des anges de Dieu montant et descendant par cette échelle. La pierre de Jacob symboliserait donc une porte entre la terre et le ciel. Adrian Gilbert, un écrivain et journaliste britannique, s'intéresse à cet épisode de la Bible depuis 1972.

Le temple de Salomon, qui abrite l'arche d'Alliance, est considéré comme l'un des lieux saints les plus importants du judaïsme. Il n'existait aucune preuve archéologique de son existence jusqu'à la découverte, en 2001, d'une mystérieuse tablette, certifiée authentique par la commission géologique d'Israël. Sur cet objet a été gravé, en hébreu ancien, un texte décrivant les réparations du temple de Salomon entreprises sous le règne du roi judéen Joas.