Diane de Poitiers

Le long de la Loire, dans les superbes châteaux du roi de France, les courtisanes sont aussi belles que les statues de la Renaissance, mais elles peuvent à tout moment tomber de leur piédestal. Diane de Poitiers, veuve sans fortune, devra pourtant miser sur sa beauté légendaire pour garder son rang à la cour de François 1er, où Anne de Pisseleu, la favorite royale en titre, règne sans partage. Anne, la duchesse d’Étampes, considère Diane de Poitiers comme une menace. La rumeur est une arme redoutable qu’elle maîtrise à la perfection. Qu’il soit question de sorcellerie ou de religion réformée, à l’époque, être soupçonné de pratiquer l’une ou l’autre peut vous conduire directement au bûcher : Diane de Poitiers est en grand danger, car l’inquisition est désormais à ses trousses. Le marché qu’elle passe avec le roi suffira-t-il à la sauver?

Chargée par François 1er de l’éducation sentimentale de son fils cadet, Henri, Diane de Poitiers deviendra la maîtresse de ce jeune homme, qui en tombe amoureux fou, malgré les 20 ans qui les séparent. Pourra-t-il la protéger des enquêteurs zélés de l’Église catholique quand la sérénité du royaume sera troublée par les revendications des huguenots? Pourra-t-il la protéger d’elle-même, Diane ne renonçant pas à rendre visite à Nostradamus pour se procurer ses doses d’élixir de jouvence, son or buvable? Henri épouse Catherine de Médicis, plus riche que belle… Le fils aîné du roi meurt. Henri devient alors dauphin. Désormais favorite de l’héritier de la couronne, pour Diane, tous les espoirs sont permis. Tous? Pour Anne de Pisseleu, Diane est devenue la rivale à abattre : la duchesse d’Étampes est prête à tout, vraiment tout, pour arriver à ses fins…

Une dauphine, Catherine, et deux favorites, Anne et Diane. Le jeu de dames se complique. Un roi, François 1er, un dauphin, Henri : une partie d’échecs s’engage entre un père rongé par la maladie et un fils impatient de régner. Diane partage les rêves de puissance d’Henri, même qu’elle les nourrit et les inspire. Elle aime le pouvoir et ses fastes : elle a transformé son petit château d’Anet en un palais digne d’un roi et de sa reine. Catherine, qui n’a toujours pas donné d’héritier à la couronne, ronge son frein pendant qu’Anne ourdit un atroce attentat. Le roi éloigne son fils en l’envoyant guerroyer en Italie. Diane se retrouve seule à la merci des coteries et des rancunes. Elle fera toutefois de Catherine sa meilleure ennemie. Grâce à ses conseils, le ventre de la dauphine s’arrondira. L’ensorcelante beauté de Diane a désamorcé le sombre complot d’Anne… François 1er expire. Le roi est mort… vive Diane de Poitiers!

La disgrâce d’Anne est totale et le sacre de Diane est absolu! Peu importe qu’elle n’ait pas pu assister au couronnement de son royal amant. Désormais, elle est duchesse, favorite en titre, presque reine… plus que reine? Mais attention à l’ivresse du pouvoir, qui peut conduire au péché d’orgueil… Un homme périt sur le bûcher, un enfant périt noyé : les larmes de Diane n’effaceront pas les brûlures de la culpabilité. Mauvais présages? Catherine de Médicis se réjouit des pamphlets dont Diane fait l’objet, même si elle partage ses inquiétudes quand le chevaleresque Henri décide d’organiser un tournoi. Nostradamus ne rassurera ni la reine ni la favorite. Il ne reste plus qu’à prier que Dieu protège le roi quand Henri II s’élance dans la joute qui lui sera fatale. Le roi est mort… vive la reine! Que restera-t-il à Diane? La certitude d’avoir régné sur le cœur d’un roi qui voulait lui offrir sa couronne…