Le fou de l'hôtel

Arkady Balagan, un ancien champion mondial d'échecs, est témoin du meurtre de sa fiancée et développe par la suite un état d'agoraphobie débilitant. À court d'argent et incapable de quitter sa chambre d'hôtel, Balagan utilise ses aptitudes analytiques pour devenir un inspecteur. Mais, à cause de son agoraphobie, Balagan a besoin d'aide pour accomplir son travail. C'est à ce moment-là que les "pions" c'est-à-dire des amis de Balagan qui s'aventurent dans le monde extérieur à sa place, entrent en jeu. Les "pions" en question, sont Sam, un fanatique d'échecs, Danni, un barman d'hôtel, Alcina, une femme de ménage perspicace, et enfin Pippa, la soeur de la dernière fiancée de Balagan. Hugo, le provocateur-chef de la sécurité de l'hôtel, tente d'arrêter le maître des échecs chaque fois qu'il en a l'opportunité.