La Bataille d'Angleterre

Le 7 septembre 1940, Hitler donne l'ordre de bombarder Londres et les autres grandes villes britanniques : un millier d'avions de la Luftwaffe volent vers le territoire anglo-saxon. C'est la stratégie du blitz, qui vise à paralyser l'industrie du pays, abattre le moral des Britanniques et forcer le gouvernement à rendre les armes. Londres est en flammes, le palais de Buckingham est touché et l'aviation britannique est décimée. La fin semble proche pour les Anglais.

Le 15 août 1940, l'offensive allemande appelée Le jour de l'aigle est lancée. Il s'agit d'une série de bombardements supposés anéantir tous les équipements et infrastructures majeures de la RAF. Echec cuisant pour la Luftwaffle, qui compte des pertes sévères et se souviendra de cette journée comme le jeudi noir. Malgré tout, les attaques au sol persistent les jours suivants, s'intensifient, rythmées par la clémence des conditions météorologiques.

Le 10 juillet 1940, la Luftwaffe lance les premières attaques contre la Royal Air Force. Intensifiant ses raids au-dessus de la Manche, elle comprend rapidement l'avantage stratégique capital dont jouissent les forces alliées : des radars implantés le long des côtes détectant toute présence ennemie dans les airs ainsi que des centres de contrôle transmettant les informations en temps réel aux pilotes.