Meister Hofer lebt mit seiner Familie und dem Gesellen Svetelenz in einer alten Glockengießerei in Slowenien. Einem Gerücht zufolge sollen die Türken bei ihrer Invasion 1683 einen Schatz in den Gemäuern des alten Hauses versteckt haben. Um die Zuneigung von Hofers Tochter zu gewinnen, setzt Svetelenz alles daran, die versteckten Kostbarkeiten zu finden. Doch das schöne Mädchen hat sein Herz bereits an den jungen Goldschmied Arno verloren. Eifersucht entbrennt in dem Gesellen und als er mit Arnos Hilfe den Schatz findet, versucht er, seinen Nebenbuhler auszuspielen ...Das Stummfilmjuwel und Regiedebüt von Georg Wilhelm Pabst ("Die freudlose Gasse") gilt als das letzte große Werk des deutschen Filmexpressionismus. Gleichzeitig ist es ein Film des Übergangs. Die Anklänge an die Neue Sachlichkeit, die Pabst mit seinen folgenden Arbeiten maßgeblich prägte, sind bereits spürbar. Parabelhaft erzählt Pabst eine Geschichte von der Gier nach Geld und Liebe – halb Märchen, halb Moderne.