„Empire of Light” unter der Regie von Oscar®-Preisträger Sam Mendes („American Beauty”) spielt in und um ein altes Kino herum in einer englischen Küstenstadt der frühen 1980er Jahre und erzählt eine bestechende und berührende Geschichte über menschliche Verbundenheit in turbulenten Zeiten. Im Fokus stehen Hilary (Olivia Colman), die Managerin des Kinos, die mit psychischen Problemen kämpft, und Stephen (Micheal Ward), ein neuer Angestellter, der sich danach sehnt, der Provinzstadt zu entfliehen, in der er täglich mit Anfeindungen konfrontiert ist. Sowohl Hilary als auch Stephen finden durch ihre besondere und zarte Beziehung ein Gefühl der Zugehörigkeit und erfahren die heilende Kraft von Musik, Kino und Gemeinschaft.