Es ist „eine der heißesten Überraschungen des Jahres“ (Rex Reed) und ein „Wohlfühldrama“ (San Francisco Chronicle). Der Film von Autor und Regisseur Joel Schumacher (Die Jury) kombiniert das Schauspieltalent des zweifachen Oscargewinners Robert De Niro (Reine Nervensache) und Philip Seymour Hoffman (Der talentierte Mr. Ripley). Makellos macht seinem Titel alle Ehre mit einer Story voller Einfühlsamkeit, Toleranz und vor allem „Herz“ (San Francisco Chronicle)! Walter Koontz (De Niro) war einmal ein heldenhafter Cop, jetzt aber ist er Wachmann in einem heruntergekommenen Hochhaus in Hell's Kitchen. In einer schicksalhaften Nacht hört er die Hilferufe eines Nachbarn, doch sein Versuch, Hilfe zu leisten, wird zum Albtraum, als er einen Schlaganfall erleidet. Auf der rechten Seite gelähmt und nicht in der Lage, zu sprechen, nimmt er auf Anraten seines Arztes Sprachlektionen. Aber der Winter sperrt ihn in seiner Wohnung ein, und er hat keine andere Wahl als die Hilfe seines musikalischen Nachbarn zu suchen, einen unverblümten Typen namens Rusty (Hoffman), den er nicht leiden kann.