Psychiaterin Atsuko hat eine neue Technik entwickelt, mit der es ihr gelingt, sich in die Träume von Patienten zu begeben und die Welt des Unbewussten von innen zu studieren. Zugleich benutzt Atsuko diese Neuheit aber auch illegal außerhalb des Labors, um Patienten zu helfen. Dabei verwendet sie den Namen Paprika, unter dem sie selbst in die Traumwelt eintaucht. Atsuko fällt jedoch einem Dieb zum Opfer, der die einzigartige Maschine entwendet, und Paprika will sie wiederfinden, als eine Welle psychischer Instabilität die Stadt erfasst.