Der Pariser Ganove Pépé versteckt sich in der Kasbah Algiers vor der Polizei. Schon zwei Jahre verharrt er so, ohne dass die Polizei ihn schnappen könnte. Doch als er sich in die Touristin Gaby verliebt, steigt sein Wunsch nach Freiheit. Ist dies Inspektor Slimanes Chance den Gangster endlich hinter Gitter zu bringen? Julien Duviviers Gangsterfilm von 1937, mit Jean Gabin und Mireille Balin in den Hauptrollen, basiert auf einem Roman von Henri La Barthe. Die Erzählung bricht mit den Klischees von Gut und Böse und stellt uns mit dem Ganoven Pepe eine tragische Titelfigur vor, die mehr ist als bloß Gangster.