Als Ziehvater und Vordenker des späteren Kaisers Nero ist der Philosoph Seneca maßgeblich am Aufstieg des selbstgefälligen jungen Tyrannen beteiligt. Seneca, bekannt für seine großen Reden über Verzicht und Milde, gehört selbst zu den reichsten Männern im alten Rom. Doch als eines Tages der Schüler seines Lehrers überdrüssig wird, befiehlt Nero Seneca, sich selbst zu töten...