Schweden um 1900. Der erfolgreiche Anwalt Frederick heiratet die wesentlich jüngere Anne. Doch die hofft vergeblich auf körperliche Zuneigung. Frederick liebt die Schauspielerin Desirée, die jedoch die Geliebte des Grafen Malcom ist. Der fordert seinen Nebenbuhler wutentbrannt zum Duell auf.