Gegen den Willen ihres Vaters entschließt sich die junge Gabriel le van der Mal zu einem Leben in einem streng katholischen Orden . Nach einer harten und entbehrungsreichen Lehrzeit wird sie von ihrer Kirche in die afrikanische Mission geschickt. Kurz vor Ausbruch des zweiten Weltkriegs kehrt sie nach Europa zurück. Doch auch hier lassen ihr die Zweifel an ihrem Glauben und an den Entscheidungen über ihren Lebensweg keine Ruhe. Ein bewegendes Mei sterwerk des legendären Regisseurs Fred Zinnemann ("12 Uhr Mittags"), mit einer überwältigenden Audrey Hepburn in der Hauptrolle .