Der hoch verschuldete amerikanische Zirkusdirektor Phineas T. Barnum flüchtet 1875 nach England, wo er sofort ein neues Projekt ins Auge fasst: eine Reise zum Mond. Gaylord Sullivan, ein junger Entwickler von Heißluftballons, will mithilfe eines neuen Supersprengstoffes und einer selbstkonstruierten Rakete den Flug antreten. Doch einige Spione und Investoren wollen dies verhindern und entführen kurzerhand Gaylords Verlobte.