Alan (Sean Astin), durch und durch ein Stadtkind, ist bestürzt, als er erfährt, dass seine Eltern beschlossen haben, ihn auf einen Campingtrip in die Wildnis der Sierra Nevada zu schicken. Und noch viel bestürzter ist er, als er seinen Betreuer kennenlernt - Vic (Kevin Bacon), einen Frischluftfanatiker, dessen Begeisterung schon an eine Psychose grenzt. Zusammen mit einigen anderen Stadtjungen versucht Alan das Beste aus einer schlimmen Situation zu machen, während Vic sie durch die Wälder, Berge und Flüsse der großartigen Natur hetzt, scheucht und nötigt. Als sich Vic dann schwer verletzt, müssen Alan und seine Freunde entscheiden, ob sie den verhassten Feind nun retten oder zurücklassen wollen.