Teil 1 stellt den Abschnitt zwischen der Quelle und dem Beginn des Mittelrheintals vor. Am Anfang steht der Mann, der direkt an der Quelle sitzt beziehungsweise lebt. Er kennt wie kein anderer die raue und karge Naturlandschaft rund um den Tomasee - den Ort, wo der Rhein seinen Lauf nimmt. In unmittelbarer Nähe steht in 2.300 Meter Höhe ein Leuchtturm.

Teil 2 stellt den Abschnitt zwischen dem Mittelrheintal und der Mündung vor. Dass es im Mittelrheintal zwei Meter lange Schlangen gibt, ist nur wenigen bekannt. Ein Schlangenforscherteam führt "planet e." an die Stellen, wo sich die Natter am wohlsten fühlt. Weiter geht es mit einem Schiff, das im Dienste der Wasserüberprüfung steht. Ein Chemiker prüft, wie sauber der Rhein heute wirklich ist.