Im Jahre 1909 tritt die junge Berliner Ärztin Klara von Sellin in Deutsch-Südwest-Afrika ihre erste Stelle an. Ihr Chef Dr. Hermann Kummerow hatte eigentlich einen männlichen Bewerber erwartet und lässt sich nur widerwillig auf die selbstbewusste Frau ein. Um so erfreuter ist sein Sohn Martin, ein junger Leutnant der Schutztruppen, der sich auf der Stelle in die neue Ärztin verliebt.

Klara und Richard haben geheiratet, aber Klara entzieht sich ihrem Mann. Sie erfährt, dass sie von Martin Kummerow schwanger ist. Henriette, ihre beste Freundin, rät zur Abtreibung, aber Klara will das Kind behalten. Sie ist sich sicher, dass Richard sie genug liebt, um das Kind anzunehmen. Auf einer Safari gesteht Klara ihrem Mann, dass sie am Tag vor Henriettes Hochzeit vergewaltigt wurde.