Η δημοσιογράφος Judith Wilkes αφήνει τον σύζυγό της και τους δύο γιους της στο Σίδνεϊ και πηγαίνει στη Μαλαισία για να καλύψει την ιστορία των Βιετναμέζων boat people. Μπλέκεται ρομαντικά με τον Κανάν και συνάπτει φιλία με τη Λαίδη Μίνου Χόμπντεϊ, η οποία πραγματοποιεί τακτική αγρυπνία στην «Παραλία της Χελώνας» όπου οι πρόσφυγες προσπαθούν να προσγειωθούν κρυφά με την ελπίδα ότι μια μέρα θα φτάσουν τα δικά της παιδιά. Συνοδεύοντας τη Μίνου ένα βράδυ, η Τζούντιθ γίνεται μάρτυρας μιας βάναυσης σφαγής από τους Μαλαισιανούς, η οποία την ωθεί να αποκαλύψει τη φρίκη των στρατοπέδων εγκλεισμού στο Μπιντόνγκ.