LIGHT & MAGIC

Píše se rok 1975 a George Lucas má problém. Svůj nový film si představuje jako space operu, plnou kinetického pohybu a rychlosti. Ale vzhledem k tomu, že v Hollywoodu není žádná společnost zabývající se speciálními efekty, která by dokázala zrealizovat jeho masivní vizi, Georgeovou jedinou možností je založit společnost vlastní. Přichází John Dykstra, odborník na kameru, strojař, motocyklista, pilot. Dykstra začíná sestavovat nečekaný tým umělců, stavitelů a snílků, aby se připojili k nově pokřtěnému Industrial Light and Magic. Dykstra staví dílni v prázdném skladišti ve Van Nuys a zavolá operátorovi kamery Richardu Edlundovi, jehož pestrý životopis zahrnuje práci v námořnictvu, rokenrolové fotografování, operátora lanovky a vynález oblíbeného kytarového zesilovače.

Jako chlapec vyrůstající v Modestu v Kalifornii, v padesátých letech minulého století, je George Lucas fascinován automobilovými závody. Ale když ho nehoda málem připraví o život, dospívající George se rozhodne najít svůj účel. George se vzpírá otcovým plánům na převzetí rodinného papírnictví a nastupuje na filmovou školu, kde pochopí sílu filmu. Georgeovy studentské filmy sklízejí uznání a obdiv současníků, jako je Steven Spielberg. Když George získá stipendium na pozorování filmové tvorby ve studiích Warner Brothers, setkává se s režisérem Francisem Fordem Coppolou, který se stává jeho blízkým spolupracovníkem. Společně se George a Francis přestěhují do San Francisca, aby založili nezávislou produkční společnost American Zoetrope.

Hvězdné války inspirují generaci mladých filmařů, včetně bezpočtu budoucích spolupracovníků ILM. „Bylo to jako objevit další patro svého domu,“ říká J.J. Abrams. Mladý James Cameron se rozhodne opustit svou práci a natočit film. Po uvedení filmu ILM fakticky „přestává existovat“ a štáb se rozprchne do větru. Se skladem a vybavením zapůjčeným od George, John Dykstra založí vlastní společnost a začne pracovat na novém televizním pořadu s vesmírnou tématikou, Battlestar Galactica. „Chtěl jsem si to místo udržet a chtěl jsem si udržet ty lidi,“ říká nám. Když ale zavolá George s nabídkou přestěhovat se do severní Kalifornie, aby natočil pokračování Hvězdných válek, mnozí se ocitnou před bolestným rozhodnutím opustit Dykstru, který nebyla pozván. „Bylo to jako rozbití rodiny,“ vzpomíná Joe Johnston. Když práce začínají, v novém zařízení Kerner v okrese Marin, vracející se tým ILM nabyde sebevědomí, když se pokouší dostat na titul nejúspěšnějšího filmu všech dob. Richard Edlund navrhuje a staví zcela novou optickou tiskárnu, s odhodláním „dobýt zlou matnou linii“. A brožura US Steel inspiruje Joe Johnstona k návrhu čtyřnohých tanků. George, frustrovaný procesem střihu, se rozhodne založit počítačovou divizi, jejímž cílem je přetavit filmový průmysl do digitálního věku. Naverbuje počítačového vědce Eda Catmulla, který sní o tom, že jednou použije počítače k animaci filmu. George mu zadává čtyři úkoly: digitální střih, digitální zvuk, počítačovou grafiku a digitální kompozici. Mezitím nový film hojně využívá stop-motion animace a velká část práce leží na bedrech Phila Tippetta. „Bylo to jako učit se jezdit na kole,“ říká Tippett o měsících cvičení, které trvalo animování kráčejících tanků a tauntaunů. Tippett v zásadním osobním okamžiku sdílí, jak mu procesně orientovaná povaha práce pomohla zvládnout jeho problémy s duševním zdravím. Georgeův jedinečný styl vedení se dostává do centra pozornosti, protože Johnston popisuje spolupráci s Georgem jako cestu do „filmové školy fantazie, která existuje pouze v jeho hlavě“. Když George vyzve Dennise Murena, aby „o tom přemýšlel“, tento okamžik se pro Murena stane zjevením, které mu změní život, a dojde k závěru, že jakýkoli problém lze vyřešit včas, aby o řešení uvažoval. Harrison Ellenshaw, který vede oddělení matného lakování s desetinásobným pracovním vytížením oproti Hvězdým válkám, vzpomíná na radost z poznání „velkého“ Ralpha McQuarrieho. Richard Edlund odhaluje některé triky tohoto řemesla, včetně chytrého způsobu, jakým vystřelil Millenium Falcon do hyperprostoru. Pro Kena Ralstona, milujícího žertíky, představuje návštěva Waltera Cronkitea plodnou příležitost, jak si zablbnout. S vydáním filmu Impérium vrací úder, George povzbuzuje ILM, aby se poprvé ujali externí práce. „Najednou chce každý přijít do ILM,“ vzpomíná Ken Ralston, když se dveře otevírají řadě nových vzrušujících výzev.

Na společné dovolené na Havaji představí George Stevenu Spielbergovi svou verzi snímku James Bond, seriálu s „cliffhangerem v každém dílu“. Dobyvatelé ztracené archy jsou první spoluprací ILM s externím filmařem. Pro Spielberga je příchod do Kernerova zařízení jako vstup na hřiště plné stejně smýšlejících dětí, doplněné „skutečně skvělým nezdravým jídlem“. ILM si odnáší cenu Akademie za své úsilí o Raiders, ale co je důležitější, udělali trvalý dojem na Spielberga, který přísahal, že „bude s ILM spolupracovat po zbytek své kariéry“. Začíná zlatá éra vizuálních efektů ILM. Producenti Kathleen Kennedyová a Frank Marshall vzpomínají na radostnou práci, pikniky v rodinném stylu a úžasnou partu „nenáročných, ale skvělých lidí“. V E.T. - Mimozemšťanovi Dennis Muren donutí kolo létat. A slavný záběr Richarda Edlunda s implodujícím domem v Poltergeistovi zahrnuje miniaturní domeček, klavírní drát, vysokozdvižný vozík a pár anglických brokovnic. Tým počítačové grafiky Eda Catmulla mezitím vytváří efekt Genesis pro Star Trek II: The Khanův hněv, zásadní moment rané digitální filmové tvorby. Spolupráce zůstává klíčová, protože posádka ILM se znovu schází v Návratu Jediho. O práci se dělí tři supervizoři efektů, Richard Edlund, Dennis Muren a Ken Ralston, ale středem pozornosti je dílna tvorů Phila Tippetta. Zjistíme také, jak se Ralstonova teniska nakonec vznášela v kosmickém prostoru, sledujeme, jak Muren a Joe Johnstonovi vytvářejí video animaci pro slavnou honičku na speederbiku, a slyšíme, jak dlouholeté přátelství Murena a Tippetta přesahuje Kernerovy zvukové kulisy. Navzdory úspěchu na Jedim, je v týmech spousta frustrace a vyhoření. Edlund s odvoláním na změnu firemní kultury opouští ILM. Ale těžká doba přechodu je kompenzována řadou úspěchů, které následují: Rošťáci, Návrat do budoucnosti, Zámotek a další. Když Joe Johnston uvažuje o odchodu z branže, George ho místo toho přesvědčí, aby navštěvoval filmovou školu – a zaplatí účet. Joe oceňuje Georgeovu velkorysost, která mu nastartovala jeho hollywoodskou režisérskou kariéru, která nyní vstupuje do své páté dekády. Johna Knolla náhodná návštěva zařízení ILM ve věku patnácti let inspiruje ke kariéře v efektech: „Mohl bych být jedním z těchto lidí,“ myslí si. "Ve skutečnosti si myslím, že jsem našel své lidi." O několik let později Knoll získá práci v ILM poté, co si doma vybudoval svůj vlastní systém řízení pohybu. Inspirován Pixar Image Computerem společnosti Lucasfilm, Knoll pomáhá svému bratrovi vytvořit nový program nazvaný Photoshop. Ed Catmull, kterému se podařilo splnit Georgeovy digitální cíle, zůstává „odhodlaný dělat kreslené filmy“. Spokojený s tím, že nyní má nástroje, které chtěl, učiní George osudové rozhodnutí prodat divizi počítačové grafiky Stevu Jobsovi. Pixar se zrodil, když ILM začalo pracovat na vytvoření vlastní skupiny počítačových grafiků, která je schopna čelit obrovským výzvám, které přijdou.

Steven Spielberg se chystá vytvořit Jurský park s pomocí stop motion dinosaurů Phila Tippetta. Ale dole, v The Pit, Steve Williams tajně staví kosti počítačem generovaného T-Rexe. Muren si není jistý, zda jsou CG stvoření připraveni pro hlavní vysílací čas, ale když Williams přepadne producentku Kathy Kennedyovou tím, že na jeden z monitorů ILM pustí chodící kostru dinosaura, Muren ustoupí a navrhne Spielbergovi připravit test. Když se na obrazovce poprvé zobrazí plně vykreslený T-Rex, všichni přítomní vědí, že svět už nikdy nebude stejný. Spielberg to popisuje jako „náboženskou zkušenost“: „Všechno se mělo změnit.“ Zdrcený Phil Tippett může jen sledovat, jak CG ničí film, který měl být jeho opusem: „Můj svět se vypařil.“ Ale Spielberg a Muren jsou odhodláni nechat Tippetta na palubě a využít jeho vyčerpávající znalosti o pohybu tvorů. Jurský park se ukazuje jako zlomový okamžik pro počítačovou grafiku a v jeho důsledku se průmysl rychle mění. ILM začíná nabírat ve velkém měřítku a přitahuje talenty z celého světa. Konečně má George Lucas pocit, že má prvky, které potřebuje k vytvoření své dlouho plánované prequelové trilogie Hvězdných válek. George posouvá nové digitální nástroje k limitu a ještě dále, k velké nelibosti supervizora efektů Knolla, který mnohé z Georgeových požadavků považuje za „okrajové nebo nerozumné“. George nadále posouvá průmysl jako celek také k digitálu a přesvědčuje společnosti, aby vyvíjely digitální fotoaparáty a projektory. Přestože se Georgeova vytrvalost setkala s obrovským počátečním odporem, vyplatí se, když jsou jeho navrhované změny postupně přijímány. Další potvrzení přichází, když ILM získá National Medal of Technology. Jak digitální filmová tvorba vstupuje do 21. století, „kouzelnický trik sám o sobě již není působivý,“ vysvětluje kreativní ředitel ILM Rob Bredow. Režisér a skeptik CG Jon Favreau se stává konvertitou, když si uvědomí, že už nedokáže rozlišit mezi skutečným oblekem Iron Mana a digitálně vykreslenou verzí. Barry Jenkins se směje tomu, jak si lidé myslí, že v jeho sérii Podzemní železnice, která je přeplněná neviditelnými efekty vytvořenými ILM, nejsou žádné efekty. Inovace pokračují s The Volume, vytvořeným pro Mandaloriana, který využívá herní enginy a technologii snímání pohybu k vytvoření velkého, souvislého povrchu schopného měnit umístění kliknutím na tlačítko. S „okem do minulosti a okem do budoucnosti“ zůstává mocný odkaz původní posádky Hvězdných válek u Mandaloriana naživu, jak dokazuje praktický model Razor Crestu, který postavil John Goodson, a projekt Johna Knolla - vytvoření zařízení pro řízení pohybu v suterénu ILM. Jak se kruh uzavírá, série končí tím, že spolupracovníci v minulosti i v současnosti oslavují hluboké kamarádství, ducha inovací a kouzlo ILM.