Teil 1

S1, F1: Berlin, Juni 1940. Der deutsche Faschismus hat den Kampf um die Weltherrschaft angetreten. Frankreich hat kapituliert – Hitler ist auf dem Gipfel seiner Macht. Mitten in Berlin, der Weltstadt, deren Glanz allmählich dem grauen Alltag des Krieges weicht, lebt Otto Quangel. Quangel, Mitte fünfzig, ist gelernter Tischler und Werkmeister in einer Möbelfabrik. Er ist parteilos, verheiratet mit Anna und hat einen Sohn an der Front. Von Politik will er nichts wissen, bis zu dem Tag, an dem dem Ehepaar mitgeteilt wird, dass ihr Otto für Volk und Führer an der Front den Heldentod starb. Otto denkt lange nach, wie er, ganz alleine und auf seine Weise, etwas gegen den Krieg und die menschliche Barbarei tun kann. Der gewaltsame Tod seiner jüdischen Nachbarin Frau Rosenthal bestärkt ihn in seinem Vorhaben. Eine Zusammenarbeit mit dem Kommunisten Grigoleit lehnt er ab und auch mit Trudel, der Verlobten seines Sohnes, will er aus Sicherheitsgründen keinen Kontakt mehr. Otto Quangel muss seinen Plan mit großer Sorgfalt und Umsicht in die Tat umsetzen, denn überall lauern Spitzel und Denunzianten. Otto beginnt Postkarten gegen den Krieg und den Führer zu schreiben. „Mutter! Der Führer hat mir meinen Sohn ermordet. Mutter! Der Führer wird auch deine Söhne ermorde““ lautet die erste. Es dauert nicht lange, bis einige der Karten bei der Gestapo landen. Noch nimmt man dort den „Klabautermann“, wie Kommissar Escherich den „Schmierfink“ nennt, nicht ernst. Doch es werden mehr und mehr. Obergruppenführer Prall will den Schuldigen. Enno Kluge, der nichtsnutzige, verschlagene Ehemann der Briefträgerin Eva Kluge, ist zur falschen Zeit am falschen Ort und wird von Kommissar Escherich, wohl wissend den Falschen erwischt zu haben, als "Klabautermann" verhaftet. Als Kluge seinem Vorgesetzten vorgeführt werden soll, wird aus dem biederen Beamten Escherich ein kaltblütiger Mörder...