Wann geht die Welt unter?

Die berühmte Weltuntergangsuhr des Bulletin of the Atomic Scientists steht seit dem 24. Februar 2023 auf 90 Sekunden vor 12, symbolisch für die potenzielle Bedrohung der Menschheit. Während historische Mathematiker wie Michael Stifel im Hochmittelalter die Apokalypse mithilfe von Zahlensymboliken berechneten, hat auch Isaac Newton apokalyptische Exegesen verfasst. Moderne wissenschaftliche Methoden erlauben uns heute, Gefahren wie Kometeneinschläge im Blick zu behalten. Die größere Bedrohung geht jedoch von uns selbst aus, durch Umweltzerstörung, Kriege und Klimakatastrophen. Die Episode von „42 – Die Antwort auf fast alles“ erforscht die Frage, ob wir Zivilisationszusammenbrüche genauso genau berechnen können wie Kometeneinschläge. Gibt es Muster in den Untergängen vergangener Kulturen, die wir erkennen und nutzen können, um uns vor dem Kollaps zu schützen?