Orson Welles ist der Autor, Regisseur und Hauptdarsteller in diesem ebenso brisanten, wie spannenden Klassiker des Film Noir. Ein cineastischer Geniestreich erster Güte! Charles Rankins (Orson Welles) führt ein nahezu perfektes Leben. Er lebt in einer amerikanischen Kleinstadt, arbeitet an einem renommierten College und hat eine bildhübsche Braut (Loretta Young). Doch der gut bürgerliche Schein trügt, denn Rankins ist in Wirklichkeit der aus Nazi- Deutschland geflohene KZ-Mörder Kindler. Als in der Stadt der Kriminalbeamte Wilson (Edward G. Robinson) auftaucht, beginnt Rankins Fassade jedoch zu bröckeln, denn der Inspektor ist auf der Suche nach Kindler und wird vom einzigen Menschen begleitet, der ihn persönlich identifizieren kann: Sein ehemaliger Kamerad Meinike. Als Meinike plötzlich ermordet wird, scheint Wilsons Jagd beendet zu sein und doch setzt er alles daran, den Massenmörder zur Strecke zu bringen.