Bastien Grimaldy (Lino Ventura) ist ein erfolgreicher Schriftsteller und ehemaliger Journalist. Er erhält anonyme Erpresserbriefe, die er zunächst nicht sonderlich ernst nimmt. Zwar ist er ein wenig beunruhigt, aber er vermutet nur einen schlechten Scherz dahinter. Doch das entpuppt sich als fataler Irrtum, denn er entgeht bald darauf nur knapp einem Mordanschlag.