Joseph Blackstone

Salem im ausgehenden 17. Jahrhundert: Kurz bevor John in den Krieg zieht, schwängert er unwissentlich seine große Liebe Mary. Als diese von der ungewollten Schwangerschaft erfährt, ist John längst verschwunden und so treibt sie das Kind ab – in einem Klima ständiger Angst und umgeben von strenggläubigen Puritanern. Anschließend versucht sie, sich einen Platz in der Gesellschaft Salems zu erobern.

Die Hexen von Salem müssen zusehen, wie erneut eine Unschuldige öffentlich bezichtigt wird, eine Hexe zu sein und zum Tode verurteilt wird. Nachdem Hale erfahren hat, dass Isaac den geheimen Hexenritus im Wald beobachtet hat, kommt die Frage auf, ob nicht Isaac ihr nächstes Opfer werden könnte. Mary stellt sich vehement gegen diesen Vorschlag, da sie ihn von früher kennt und schätzt.

Die beiden Hexen Hale und Rose erhalten eine Aufgabe und werden gleichzeitig gewarnt, dass John und Mary eine Gefahr darstellen. Ihr Vorhaben ist so gewagt, dass die beiden sogar die Hilfe einer weiteren Person in Anspruch nehmen müssen. John kann indes einen genaueren Blick auf die Schachtel und deren Inhalt werfen und ist überrascht, als er erfährt, um was es sich dabei handelt.

Cottons Vater verwandelt das kürzlich geschlossene Bordell der Stadt in seine eigene brutale Folterkammer, in der er Geständnisse aus den vermeintlichen Hexen herauspressen möchte. Trotz der Proteste seines Sohns Cotton sowie Marys beginnt er damit, Tituba zu befragen, um von ihr mehr über den Hexenzirkel zu erfahren. Anne findet indes etwas über ihren Vater heraus, das sie bereits geahnt hat.

John Alden ist der Hexerei bezichtigt und ins Gefängnis von Salem gesperrt worden. Umgehend will Mary ihren politischen Einfluss geltend machen, um John einen Hexenprozess zu ersparen, bei dem er nur verlieren kann. Bei dem Versuch, die Anschuldigungen gegen John unter den Teppich zu kehren, muss sie feststellen, dass sie es erneut mit dem unnachgiebigen Increase Mather zu tun bekommt.