Christoph ist ein Junge, der um jeden Preis Seefahrer werden möchte. Nach einigem Widerstand von seinem Vater, der seinem Sohn lieber den Beruf des Textilarbeiters wünscht, schafft der Junge es eines Tages an Bord eines Schiffes zu gelangen. Dabei freundet er sich mit dem erfahrenen Seefahrer namens Giovanni an, von dem er auf See viel lernt.

Die Insel Chios ist Columbus' erstes Reiseziel, auf der er seine Erfahrungen auf See macht und die Grundkenntnisse des Segelns erlernt. Kurzfristig entscheidet der Kapitän des Schiffes einen Hafen nicht anzureisen, um schneller in Chios anzukommen. Die Mannschaft ist darüber sehr verärgert, doch dafür wird ihnen einen zwei tägigen Aufenthalt in Chios versprochen.

Das Schiff verlässt auf Befehl des Kapitäns den Hafen von Chios, obwohl der erfahrene Giovanni einen herannahenden Sturm prophezeit hat. Er versucht den Kapitän davon zu überzeugen, den möglichen Sturm abzuwarten, doch dieser lässt sich von Giovanni nichts sagen und befiehlt ihn einzusperren.

Columbus wird leitender Seemann auf einem Handelsschiff, das von Genua nach Lissabon kostbare Ware transportieren soll. Nachdem sie die Straße von Gibraltar hinter sich gelassen haben, wird die Flotte von Piraten angegriffen. Die Crew versucht vor den Piraten zu fliehen, jedoch erfolglos … Sie müssen sich geschlagen geben und ihr Schiff wird versenkt.

Columbus überlebt den schweren Schiffsbruch und erreicht das Dorf von Lagos, wo er Zuflucht in einem Mönchskloster findet und sich regenerieren und erholen kann. Danach segelt er wieder los zum Hafen von Sagres. Columbus entscheidet sich nach Lissabon zu gehen, um dort so viel wie möglich über die Meereskunde zu lernen und sich damit dem Erkunden der Sieben Weltmeere voll und ganz zu widmen.

In Lissabon trifft Columbus seinen Bruder Bartholomeo wieder, der dort als Kartograf sein Geld verdient. Zuerst hilft Columbus ihm Landkarten zu erstellen, allerdings ist sein größter Wunsch an der Nautischen Akademie anzufangen zu studieren, obwohl dies sehr schwierig für einen Ausländer ist. Glücklicherweise hilft ihm sein Bekannter Pater Martins seinen Wunsch wahr werden zu lassen.