Holokaust

22. Juni 1941. Die Deutschen in der Heimat werden frühmorgens von den Fanfarenklängen der Lisztschen "Preludes" geweckt. Während Goebbels den Menschen den Überfall auf die Sowjetunion als Präventivkrieg verkauft, stoßen die Divisionen der Wehrmacht in wenigen Wochen tief ins Landesinnere vor. In ihrem Windschatten folgen ihnen die sogenannten Einsatzgruppen. 3.000 Männer, die hinter den Fronten ein mörderisches Handwerk verrichten. Ziel ist die gnadenlose Ausrottung der bolschewistischen Intelligenz. Ihr Befehl ist eindeutig: "Zu exekutieren sind ... kommunistische Berufspolitiker schlechthin, sämtliche Funktionäre der Partei, Volkskommissare, Juden in Partei und Staatsstellungen und sonstige radikale Elemente." Schon in den ersten Tagen des Krieges werden so Tausende von Männern im wehrfähigen Alter ermordet. Standrechtliche Erschießungen an manchen Orten sollen den Schein von Rechtmäßigkeit vermitteln. Tatsächlich steht nur ein Kriterium im Vordergrund. Für Hitler, sein Gefolge und nicht wenige in seinem Volk sind "Bolschewismus" und "Judentum" identisch. Die überwiegende Mehrzahl der Ermordeten sind Juden. Für Hitler ist es der Krieg, den er immer gewollt hat: Vernichtungskrieg für "Lebensraum" im Osten, Voraussetzung für seinen Wahn vom Großgermanischen Reich, vom Atlantik bis zum Ural. Die einheimische Bevölkerung soll vertrieben, verstreut, "rassisch ausgelaugt", "verschrottet" werden, wie Himmlers "Generalplan Ost" es formuliert. Über 30 Millionen Menschen in der Sowjetunion, so das ausgesprochene Ziel der NS-Politik, sollen dem Hungertod ausgeliefert werden. Leningrad soll dem Erdboden gleich gemacht werden, Moskau, die Hauptstadt der Sowjetunion, unter einem Stausee für immer versinken. Während deutsche Panzerdivisionen in riesigen Umfassungsschlachten ganze sowjetische Armeen einkesseln und die Deutschen nahezu täglich mit Sondermeldungen aus "dem Führerhauptquartier" zugedröhnt werden, stoßen mancherorts die deutschen Mordkommandos auf blutige Spuren, die die Sowjets bei ihrem Rückzug aus dem besetzten Baltikum, Weißrußland, der Ukraine und Ostgalizien hinterlassen haben. Die sowjetische Terrorherrschaft endet mit Massakern an über 100.000 Menschen: Nationalisten zumeist, die Stalins Geheimdienstchef Berija am 24. Juni ausnahmslos zu liquidieren befiehlt.

Der Dikatator hatte als treibende Kraft endgültig die Weichen zum Massenmord gestellt. Die Explosionen von Paris waren eine Kriegserklärung an alle Juden in Europa.

19. September 1941. Von diesem Tag an müssen die im deutschen Reichsgebiet verbliebenen Juden den gelben Stern tragen. Sie haben Angst. Das Stigma reißt sie aus der Anonymität der Großstädte, in die die meisten der 250.000 noch in Deutschland lebenden Juden geflohen sind. Wie werden die Deutschen reagieren? Fanatische Antisemiten pöbeln Juden an, spucken vor ihnen aus. Einige wenige lächeln ihnen zu. Die meisten Deutschen aber schweigen. Ein Volk schaut weg. Zur gleichen Zeit an der Ostfront. Die neue Offensive ist angelaufen. Kiew steht kurz vor seinem Fall. Im Führerhauptquartier kommt Hoffnung auf. Hitler glaubt, den Krieg noch vor Jahresende für sich zu entscheiden. Siegessicher rechnet er damit, die Rote Armee sei bis Mitte Oktober geschlagen. Bis dahin, so der Diktator, müsse alles getan werden, um den Vereinigten Staaten keinen Vorwand zum Kriegseintritt zu geben. Nichts soll den Sieg gefährden! Das Schicksal der Juden in Hitler's Machtbereich ist schon entschieden. Der Diktator hat ihre Ausrottung befohlen. In den besetzten Gebieten der Sowjetunion wird schon seit Kriegsausbruch barbarisch gemordet. Allein in Babi Yar werden nach dem Fall von Kiew 33.000 hingemetzelt. Und doch verschafft der Kriegsverlauf den Juden aus Zentraleuropa eine letzte Galgenfrist. Hitler befiehlt, sie erst ab Mitte Oktober in den Osten zu deportieren. Aus Rücksicht auf die Amerikaner. Den Massenmord hebt er sich auf, als "Pressalie", nach dem Kriegseintritt der USA. Doch seine Helfer drängen: Die Lage in den Ghettos im ehemaligen Polen droht zu eskalieren. Beispiel: Ghetto Lodz, im sogenannten Warthegau. Seit 1940 vegetieren hier auf einem Gebiet von nur vier Quadratkilometern über 200.000 polnische Juden. In Holzbaracken ohne fließend Wasser und Kanalisation. Die Zustände sind entsetzlich: Unter brutaler Aufsicht der deutschen Ghettopolizei werden die Juden gnadenlos ausgebeutet. Der Lohn: Ein Stück Brot und ein Teller Suppe täglich. Zu viel zum Sterben - zu wenig zum Überleben. Die Todesrate ist sechs mal so hoch wie vor der deutschen Besetzung. Als erstes sterben die Alten, die Kranken und die Kinder... Hitlers Kriegsprognosen scheinen aufzugehen. "Die russische Armee", so schreibt ein Adjutant am 9. Oktober 1941 über die militärische Lagebesprechung im Führerhauptquartier, "kann im wesentlichen als vernichtet gelten." Der Sieg scheint zum Greifen nah!

Frühjahr 1942. Kirschblüte in Auschwitz. Die Gleise vor dem Tor Birkenau. Ein Zug kommt an: Güterwagen, voll besetzt mit Juden aus Oberschlesien. Die Mordfabrik nimmt ihre Arbeit auf. Der Kommandant, Rudolf Höß erinnerte sich noch im Gefängnis von Warschau an diesen Transport: "Im Frühjahr 1942 gingen hunderte von blühenden Menschen unter den blühenden Obstbäumen des Bauerngehöfts, meist nichts ahnend, in die Gaskammern, in den Tod. Dies Bild vom Werden und Vergehen steht mir auch jetzt noch genau vor den Augen." Zur gleichen Zeit, in der in Auschwitz die Massenvernichtung anläuft, befinden sich Hitlers Truppen an der Ostfront zum ersten Mal wieder im Vormarsch. Die Krim wird erobert, Sewastopol und der Raum um Charkow wieder eingenommen. Noch einmal herrscht Siegeszuversicht. In der Heimat, hetzen Hitlers Paladine, derweil vor ausgesuchtem Publikum gegen die als Sündenböcke auserkorenen Opfer. Sätze und Töne von barbarischer Wirkung: "Juda wird und muß vernichtet werden. Das ist unser heiliger Glaube...." Die düsteren Drohungen sind längst Realität. Die Vernichtungslager eingerichtet. Das Personal ist "an der Arbeit". Stätten der Vernichtung: Chelmno, Belzec, Sobibor und Treblinka - Namen die noch heute als Tafeln an den Bahnstationen stehen. Und von jenem grauenvollen Geschehen zeugen, das sich ab 1942 dort vollzog. Nicht nur die Juden Polens werden nun getötet - das Mordprogramm hat eine europäische Dimension erfahren. Inkarnation des Massenmordes ist ein Lager im Süden Polens: Auschwitz - Birkenau. Synonym des Holocausts. Die Hölle auf Erden. Nach ihrer Ankunft werden Familien auseinandergerissen, Männer von ihren Frauen und Kindern getrennt. Selektion. Die Meisten wissen nicht, was ihnen droht. Nach rechts, da gehen die "Objekte" pseudomedizinischer Versuche und all jene "Arbeitsfähigen", die nützlich sind für Sklavendienste in der Rüstungsindustrie, am Kanalbau, in der Kiesgrube. Also jene, die noch etwas leben dürfen, um durch Arbeit "ausgesondert" zu werden. Nach links, da gehen die Schwachen und Alten, die Kinder, die Mütter mit Babys - ins Gas.

31. Januar 1943. Entscheidung Stalingrad. 91.000 deutsche Soldaten kapitulieren vor der Roten Armee - nach einem wochenlangen Martyrium. Hitler hatte die Kapitulation verboten. Was auch in Deutschland manche ahnten, ist nun nicht mehr zu verleugnen: Dieser Krieg ist für das "Dritte Reich" verloren. In Casablanca haben die Alliierten ihre Kriegsziele klar formuliert: "Hitler first!" Sie fordern die bedingungslose Kapitulation. Während die Menschen in der Heimat um die Toten von Stalingrad trauern, lügt Göring im Rundfunk den Untergang der 6. Armee zum heldenhaften Opfergang um und schlägt dabei ganz neue Töne an: "...wenn der Jude bei uns Rache nehmen könnte, was glaubt ihr, was mit Euren Frauen, Euren Töchtern, Euren Bräuten, usw. geschehen würde?. Was glaubt Ihr, wie dieser teuflische Haß, dieses bestialische, sich im deutschen Volk austoben würde?" Die dumpfe Ahnung von dem unfaßbaren Verbrechen wird zum Druckmittel gegen die eigene Bevölkerung. Auch wenn es immer noch nicht opportun erscheint, die Konsequenz des Völkermordes ganz offen auszusprechen. Am 18. Februar peitscht Hitlers Helfer Josef Goebbels im Berliner Sportpalast eine ausgesuchte Schar von 10.000 Anhängern des Regimes noch einmal auf. Seine Antwort auf die alliierte Forderung nach bedingungsloser Kapitulation ist der "totale Krieg". Einmal verspricht er sich beinahe. Als er von der Behandlung der Juden redet, will er sagen: "Deutschland jedenfalls hat nicht die Absicht, sich dieser jüdischen Bedrohung zu beugen, sondern vielmehr die, ihr rechtzeitig, wenn nötig unter vollkommener und radikalster Ausrott...,, Er vollendet das Wort nicht und verbessert sich: "...Schaltung des Judentums entgegen zu treten." Das Publikum im Sportpalast quittiert den Versprecher, so das Protokoll, mit starkem Beifall, Zwischenrufen und Gelächter. Am selben Tag, als in Berlin Tausende von Menschen dem NS-Regime blind Gefolgschaftstreue bis zum Untergang geloben, segeln in den Lichthof der Universität von München hunderte von Flugblättern. Ein anonymer Aufruf zum Widerstand gegen das verbrecherische Regime, verfaßt von einer Gruppe Studenten, die sich "Weiße Rose" nennt. Ein Hausmeister beobachtet die 21 -jährige Sophie Scholl heimlich dabei und denunziert sie bei der Gestapo. Die mutige Studentin wird zusammen mit ihrem Bruder Hans und einem Freund, Christoph Probst, verhaftet. Nur drei Tage später werden sie vor Freislers Volksgerichtshof zum Tode verurteilt und am selben Tag enthauptet.

19. März 1944. Die Deutsche Wehrmacht marschiert in Ungarn ein. Innerhalb kürzester Zeit ist das Land des ehemaligen Verbündeten besetzt. Lange schon ist der Diktator in der Defensive. Die Tage seines "1000 -jährigen Reichs" sind gezählt. Er weiß, daß sein Krieg nicht mehr zu gewinnen ist. Nur noch ein Ziel kann er erreichen: die Ausrottung der europäischen Juden. Und in Ungarn leben noch 750.000! Noch einmal wird die Tötungsmaschinerie angekurbelt. Die Vollstrecker des Massenmord wollen sich ein letztes Mal beweisen. Während im Osten die Rote Armee ihre Sommeroffensive vorbereitet, entsteht in Ungarn unter der persönlichen Leitung Himmlers in Windeseile der mörderische SS - und Polizeiapparat. Antijüdische Gesetze nach deutschem Vorbild schaffen die notwendige Grundlage für die "Endlösung" der Judenfrage in Ungarn. Das Unrechtssystem wird importiert. Eichmann, Garant für "reibungslose" Deportationen, bezieht nur wenige Tage nach dem Einmarsch als "Berater für Judenfragen" sein neues Büro im Hotel Majestic in Budapest. Von hier aus wird der Schreibtischtäter die Deportation einer halben Million Juden in den Tod organisieren. "Ich habe nur die Anweisungen meiner Vorgesetzten durchgeführt" sagt Eichmann 1962 vor dem Gericht in Tel Aviv. Nach Auschwitz kehrt ein Mann mit besonderer Erfahrung allein für den Massenmord an Ungarns Juden zurück. Rudolf Höß. Seine "besondere Stärke ist die Praxis" heißt es in seiner Beurteilung. Er ist der Gründer von Auschwitz. Mittlerweile zum Chef einer Abteilung im Wirtschaftsverwaltungshauptamt befördert, wird er noch einmal auf seinen alten Posten zurückgeholt. Keiner beherrscht das Handwerk des fabrikmäßigen Mordens so wie er. Ein letzter Hoffnungsschimmer. Eichmann schlägt einen Handel vor: Blut gegen Ware. Der Buchhalter des Todes will das Leben ungarischer Juden gegen 10.000 Lastwagen tauschen. Bis zur Antwort soll die Deportationsmaschinerie nicht anlaufen. Über Umwege gelangt der jüdische Unterhändler Joel Brand nach Palästina. Dort wird er von den Briten verhaftet. Sie vermuten hinter dem Angebot den Versuch des NS-Regimes, die Alliierten zu spalten. Der Vorschlag wird abgelehnt.