Ku'damm

1956: Die junge Monika Schöllack wird von ihrer Hauswirtschaftsschule wegen ungebührlichen Benehmens verwiesen. Beschämt kommt sie zurück nach Berlin zu ihrer Mutter Caterina und ihren Schwestern Helga und Eva. Caterina Schöllack betreibt alleine die traditionelle Tanzschule "Galant". Ihr Mann und Vater der Töchter wird seit 1944 vermisst. Fritz Assmann, ein Freund der Familie, unterstützt sie in der Tanzschule und steht ihr auch sonst zur Seite. Monikas Rauswurf ist für Caterina ein weiterer Beleg für das Versagen ihrer Tochter. Hoffnungsvoller sieht sie der Verheiratung ihrer beiden anderen Töchter entgegen: Helgas Hochzeit mit dem angehenden Staatsanwalt Wolfgang von Boost steht unmittelbar bevor, und die forsche Eva macht dem deutlich älteren Professor Fassbender schöne Augen, in dessen Nervenklinik sie als Schwester arbeitet. Bei Helgas Hochzeit lernt Monika den Fabrikantensohn Joachim Franck kennen. Zunächst ist sie von ihm fasziniert. Doch als sie allein sind, eskaliert die Situation, und es kommt zu einem traumatisierenden Vorfall für Monika.

Monika begegnet vor der Tanzschule einem derangiert aussehenden Herrn. Dieser stellt sich als Simon Crohn vor und behauptet, seiner Familie hätte bis 1936 die Tanzschule "Galant" gehört. Monikas Neugier ist geweckt. Ist die Tanzschule etwa nicht seit Generationen im Besitz der Familie Schöllack? In Caterinas Schlafzimmer findet sie ein Indiz dafür - ein Foto. Joachim Franck wirbt inzwischen weiter um Monika. Caterina setzt ihre Tochter unter Druck nachzugeben. Doch in Monika wächst der Widerstand gegen die Mutter, zumal diese nicht so "sauber" ist, wie sie immer tut. Als Freddy Monika das Angebot macht, mit ihm in den Tanzclub "Mutter Brause" zu gehen, stimmt sie zu. Dort eröffnet sich ihr eine völlig neue Welt mit Haartollen, Lederjacken, Petticoats und amerikanischem Rock'n'Roll. Lauter junge Menschen, die wild auf der Tanzfläche herumwirbeln. Monika lässt sich mitreißen und fühlt sich endlich frei.

Ihr neues Selbstbewusstsein steht Monika gut. Sie hat sogar den Mut, gegen den Willen ihrer Mutter einen Rock 'n' Roll-Kurs in der Tanzschule durchzusetzen. Der Kurs wird ein voller Erfolg, der zahlreiche neue Anmeldungen bringt. Denn "Galant" ist nun die einzige Berliner Schule, die Rock 'n' Roll anbietet. Auch auf Joachim trifft Monika erneut und spürt, dass er sich verändert hat. Der Abend des Tanzschulballs wird ein Abend der Wahrheit: Fritz Assmann kündigt seine Stelle bei Galant. Rudi muss einsehen, dass er keine Zukunft mit Eva hat, als Caterina stolz Evas Verlobung mit Professor Fassbender verkündet. Freddy und Monika unterbrechen die gediegene Veranstaltung mit einer wilden, perfekten Rock 'n' Roll-Einlage. Joachim reagiert eifersüchtig auf Freddy, es kommt zu einer Schlägerei auf der Tanzfläche. Jetzt liegt alles an Monika.

Berlin, 1957: Monika erreicht hochschwanger die Wohnung der Schöllacks. Sie hat ihre Bleibe verloren und möchte in ihrem alten Zuhause unterkommen. Doch Mutter Caterina weist sie ab. Als ledige Schwangere wird Monika auch im Krankenhaus kritisch beäugt.

Monika und Joachim lieben sich noch immer, und Monika möchte ihr Leben mit ihm verbringen. Doch Joachim macht Monika ein Geständnis, das eine Beziehung der beiden verhindert. Verzweifelt stürzt sich Monika in ihre Filmkarriere - auch, damit ihre Tochter Dorli später einmal stolz auf sie ist.

Monika gründet mit Freddy eine Blues-Band und absolviert erfolgreich die ersten Auftritte. Da wird Eva plötzlich mit einer schlimmen Kopfverletzung bewusstlos in ihrer Wohnung aufgefunden. Doch nicht der eifersüchtige Fassbender wird festgenommen, sondern Joachim.