Als die Schriftstellerin Jessica Fletcher ihr erstes Buch veröffentlicht, schießt der Krimi sofort auf Platz eins der Bestseller-Listen. Was für ein Erfolg! Doch ihr Leben wird noch deutlich aufregender: Auf einer Kostümparty wird ein Gast ermordet - und Jessica setzt alles daran, den Mörder zu überführen.

Ein heftiger Sturm tobt über Cabot Cove und eine Yacht gerät in Seenot. Bei der Bergung stellt man fest, dass der wohlhabende Stephen Earl über Bord geschwemmt wurde. Der Sheriff vermutet einen Mord hinter dem angeblichen Unglücksfall und hält die vier Töchter, die sich nun ein Millionenerbe teilen können, für schuldig. In der Zwischenzeit freundet sich Jessica mit dem geheimnisvollen Ralph an; kurz darauf wird er erschossen aufgefunden. Jessica ermittelt unter Hochdruck ...

Jessica besucht ihre Cousine Vicky Brandon in San Francisco. Vicky hat Probleme mit ihrem Verlobten Howard Griffin: Sie vermutet, dass er nicht in der Versicherungsbranche arbeitet, wie er vorgibt, sondern ein Doppelleben führt. Ihr Verdacht führt die beiden Damen in Mr. Drakes Nachtclub - und hier sehen sie Howard als Drag Queen! Doch damit nicht genug: Während der Performance von Star Michèle Dupont wird die Leiche von Mr. Drake gefunden - Howard rennt in Panik aus dem Club ...

Jessica erfährt über eine TV-Sendung, dass der Regisseur und Produzent Jerry Lydecker einen Film nach einem ihrer Romane drehen will - allerdings plant er, die gute Vorlage mit sehr viel Sex und Blut zu verhunzen, kurz: Trash daraus zu machen. Empört nimmt sie das nächste Flugzeug nach Hollywood, um sich persönlich bei Lydecker zu beschweren. Doch sie findet Lydecker ermordet an einem Set auf - und wird die Hauptverdächtige in diesem Mordfall ...

Jessica nimmt an einer Jagd teil, bei der das normalerweise ruhige Pferd des reichen Gastgebers Denton Langley plötzlich wild wird und Langley abwirft - mit tödlichen Folgen. Als es zur Testamentseröffnung kommt, sind die Verwandten geschockt: Langley vermacht den Großteil seines Besitzes seinem Schoßhund Teddy. Als wenige Tage darauf die häufig alkoholisierte Tochter des Hauses, Trish, von der elektrischen Eingangstür zerquetscht wird, verdächtigt jeder jeden ...

Ein Einbrecher tötet die alte Dame Allison Brevard, nachdem er in ihr Stadthaus eingedrungen ist. Zur selben Zeit hält Jessica eine Gastvorlesung zum Thema Kriminalschriftstellerei. Begleitet wird sie von ihrem jungen Sekretär David Tolliver, einem extrem charmanten, eloquenten und effizienten Mitarbeiter. Als sie am Abend mit ihm in einem Restaurant den gelungenen Vortrag feiern will, erscheint die Polizei und will Tolliver zum Mordfall Brevard befragen ...