Der Urknall und mehr: Die Erforschung des frühen Universums

Das Urknallmodell geht davon aus, dass das Universum vor Milliarden von Jahren aus einem heißen, dichten Zustand entstanden ist und sich seither ausdehnt. Bei diesem Ereignis handelte es sich nicht um eine Explosion von einem einzigen Punkt aus oder um den absoluten Beginn des Universums, sondern um den Beginn der Expansionsphase, die bis heute andauert.

Beginnen Sie eine Hundertmilliardstelsekunde nach dem Urknall und verfolgen Sie die Ereignisse, während sich das Universum schnell von einer Billiarde Grad abkühlt. Erfahren Sie mehr über die starken, schwachen und elektromagnetischen Kräfte sowie über die Elementarteilchen, die alle aus dem brodelnden Energiekessel hervorgingen, während sich Materie und Antimaterie gegenseitig vernichteten.

Die Geschichte des frühen Universums beginnt mit der Bildung der ersten Atome vor 370.000 Jahren, die den Raum durchsichtig machen. Im Laufe von Millionen von Jahren sammelte sich Wasserstoff- und Heliumgas unter der Anziehungskraft der dunklen Materie zu Protogalaxien. Dieses Gas kollabierte schließlich zu dichten Kugeln, aus denen die ersten Sterne entstanden.

Wissenschaftler leiten die Größe des Universums zum Zeitpunkt des Urknalls ab, indem sie die kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung untersuchen und die kosmologischen Prinzipien anwenden, die zeigen, dass das Universum größer ist als die beobachtbaren Grenzen, die durch die Lichtgeschwindigkeit und das Alter des Universums gesetzt sind.

In den späten 1960er Jahren standen Theoretiker vor drei Rätseln, die mit dem Urknallmodell zusammenhingen: die Gleichförmigkeit des frühen Universums, die Einhaltung klassischer geometrischer Gesetze und die spezifischen Arten der darin enthaltenen Teilchen. Erstaunlicherweise tauchte eine einzige Lösung auf, die alle drei Fragen zusammen ansprach.

Alan Guths Inflationstheorie besagt, dass sich das Universum unmittelbar nach dem Urknall für kurze Zeit exponentiell ausdehnt. Diese rasche Expansion erklärt mehrere kosmologische Rätsel, wie die Gleichförmigkeit und Flachheit des Universums. Die Theorie geht von einem Skalarfeld aus, dessen Zerfall das Universum aufheizt, ein Prozess, der als "Wiederaufheizung" bekannt ist.