Im Tal der Sonne

Der 14-jährige Bruno Gunther und sein Freund Benny genießen den letzten Ferientag im Tal der Sonne. Sie beobachten den Stier des reichen Ladenbesitzers Möbus, der von den Kühen der Gunthers noch durch einen starken Zaun getrennt ist. Kühn entschließt sich Bruno, die oberen Drähte des Zaunes zu öffnen, aber noch bevor er so weit kommt, geht der Stier zum Angriff über.

Der Familiensegen bei den Gunthers hängt schief, als sie erfahren, dass ihr Sohn Bruno die Schule verlassen soll. Das trifft vor allem den Familienstolz von Brunos Vater, der das nicht hinnehmen will. Während des Dorftanzes bemerken Bruno und Benny, wie zwei Gestalten in einem Eisenbahnwaggon verschwinden. Bruno erkennt seine ältere Schwester Lottie und ihren Verehrer Eddie Koch.

In der Gemeinde schwören die einen nach wie vor auf die traditionelle Pferdestärke, die anderen begrüßen das neue Automobil. Jack Ryan fordert Hermann Heinz zu einem Wettkampf Pferd gegen Automobil heraus. Marcus Gunther, Brunos Vater, begrüßt das Rennen als günstige Gelegenheit, wieder einmal die Überlegenheit eines guten Pferdes über "diese Spielzeuge" unter Beweis zu stellen.

Das Wettrennen "Auto gegen Pferd" naht. Die Gemeinde hat sich am Jakobshügel versammelt, und es herrscht eine regelrechte Jahrmarktatmosphäre. Marcus Gunther feuert das Pferd Prinz und Hermann lautstark an, während seine Töchter zu Jack halten. Jack liegt bis zum steilsten Stück des Hügels in Front, als sein Auto plötzlich unerklärlicherweise anhält.

Die Rivalität zwischen Hermann und Jack erreicht einen neuen Höhepunkt, als Hermann Jack mit einem neuen, sogar noch eindrucksvolleren Auto sieht. Hermann aber hat auch einen Trumpf in der Hand. Er zeigt Jack ein Bild des neuen Mähdreschers, den er bestellt hat. Es wird der erste im ganzen Bezirk sein. Hermann versucht mit seinen Pferden Jack zu überholen.

Als sich am Tag des Picknicks alle am Bahnhof treffen, steht ein riesiger neuer Mähdrescher auf einem Eisenbahnwaggon. Er ist für Jack Ryan, der Hermann wieder einmal die Schau stehlen will. Bruno beobachtet am Bahnhof, wie sich ein großer Mann am Waggon des Mähdreschers zu schaffen macht und diesen auf die Gleisstrecke schiebt.